En un esfuerzo conjunto revolucionario, Lékué y OiKo Design Office, con el apoyo de la Agencia de Residuos de Cataluña, han unido fuerzas para desarrollar un proceso industrial pionero de reciclaje de silicona platino.
Este material, anteriormente considerado no reciclable debido a su naturaleza termoestable, es esencial en la fabricación de la mayoría de los productos de Lékué por su resistencia y seguridad. La iniciativa marca un hito en el camino hacia un modelo de negocio más sostenible y circular. Más de un año de intenso trabajo de I+D, liderado por OiKo en estrecha colaboración con los diversos departamentos de Lékué y su red de proveedores, ha permitido obtener novedosos materiales reciclados procedentes de residuos que anteriormente acababan irremediablemente en el vertedero.
En el proceso de avanzar hacia una economía circular, la innovación tecnológica y la exploración de la dimensión humana desempeñan roles igualmente cruciales. Así pues, junto al trabajo de químicos e ingenieros de materiales, en OiKo incorporamos estudios sociológicos y de usuario que permitan lograr la solución más eficaz.
Primera fase: estudio de usuario
En la primera fase del proyecto, se hizo un estudio de usuarios para lograr la mayor participación y satisfacción de los consumidores en el proceso. También se evaluaron diferentes escenarios de logística inversa hasta dar con el más adecuado a nivel económico y ambiental. Gracias a estos estudios se diseñó el Take-back system final, teniendo en cuenta las rutas más óptimas, los agentes implicados y los puntos de venta adecuados para generar esta red de economía circular. Así, se diseñó "Récupéra", el programa de recogida de productos Lékué al final de su vida útil, implementado como prueba piloto en diversos puntos de venta en Barcelona. El sistema, daba la oportunidad a los clientes de la marca de devolver sus productos usados en contenedores especialmente diseñados, recibiendo recompensas para su próxima compra, y con la seguridad de que ese residuo daría vida a un futuro producto.
Segunda fase: desarrollo del proceso de reciclado
El reciclado de un material como la silicona ha sido un reto técnico de grandes dimensiones. En las primeras etapas del proceso y debido a la tecnología utilizada, fue imposible lograr un contenido reciclado superior al 10%.
Durante meses y gracias a un enfoque técnico y creativo, logramos una transformación de los residuos diferente que permitía, por primera vez, incrementar la cantidad de material reciclado utilizable. Progresivamente, pudimos subir del 10 al 20, del 20 al 30 y así, hasta el 50% de silicona reciclada en cada producto.
En los procesos de desarrollo de materiales, y este caso es un gran ejemplo, que llevamos a cabo en OiKo, la participación activa del cliente y de los proveedores industriales es imprescindible. Juntos, logramos avanzar e innovar tecnológicamente, ecológicamente y en diseño con nuevos procesos de reciclado y nuevos productos más circulares.
Tercera fase: diseño emocional de materiales
Como siguientes acciones, a nivel industrial, una vez estabilizado el proceso de reciclado, se continúa estudiando la máxima cantidad de material reciclado que puede incorporarse, garantizando los mayores estándares de seguridad alimentaria en el caso de los productos destinados a cocción pero también de calidad percibida. Aquí hay un factor imprescindible para garantizar el éxito en la implementación de materiales reciclados: que la experiencialidad del usuario sea la más favorable. Es decir, que la percepción de calidad y la satisfacción con su uso sea la mejor. Por eso es importante entender cuál es la respuesta hacia los diferentes contenidos de material reciclado, el color, la textura… Porque material reciclado tiene que ser sinónimo de mejor material y en OiKo estamos convencidos de ello.
Para nosotros, un producto exitoso no solo debe ser ambientalmente compatible, técnicamente factible y económicamente viable, sino que, sobre todo, debe ser deseable para el usuario final.
En la etapa final del proyecto, como parte de la Barcelona Design Week, tuvimos el gusto de presentar junto a Lékué los resultados de reciclaje de silicona platino, acompañado de un fantástico workshop. Nuestra meta era clara: validar este nuevo material desde la perspectiva experiencial del usuario. El diseño del material desde el punto de vista de la percepción del usuario, trabajamos con la metodología Material Driven Design. Mediante fichas especialmente diseñadas para cada proyecto recopilamos información cuantitativa y cualitativa de una muestra de usuarios en sesiones de cocreación. De esta manera, los participantes pudieron calificar y describir sus percepciones personales sobre las cualidades del material, al mismo tiempo que debatían y argumentaban sus opiniones con los demás participantes.
"Es curioso como el color y la textura del producto puede hacer que parezca más o menos higiénico, seguro o apto para contacto alimentario, más allá de las propiedades físicas reales del material”, compartió uno de los participantes, resumiendo el motivo de la actividad.
El éxito de este workshop y la positiva acogida del público representan un paso adelante en la ambiciosa iniciativa de Lékué para incorporar silicona platino reciclada en su línea de productos y un gran logro estratégico de OiKo Design Office como consultora especializada en diseño industrial y materiales circulares.